宜兴陶土，品种繁多。一般把陶土分为白泥、甲泥和嫩泥三种。白泥是一种以灰白色为主、颜色单纯的粉砂质铝质粘土。甲泥是一种以紫色为主的杂色粉砂质粘土。嫩泥是一种土黄色、灰白色为主的杂色粘土。
　　宜兴陶土按其颜色、产地的不同，大体可分为本山甲泥、东山甲泥、涧众甲泥、西山嫩泥、白泥、黄泥、绿泥、乌泥、红棕泥和紫砂泥等。
　　甲泥是深藏在地里的一种页岩，也称石骨。嫩泥是接近地层表面的一种粘土，性质有软有硬、粗细以及耐火度不同。白泥、黄泥、绿泥和紫砂泥用水簸法精练后可单独制造陶器，其他各种陶土均需混合使用，方能获得良好的机能。
　　紫砂陶使用的主要原料是紫砂泥，包括紫泥、红泥和绿泥等。紫泥是甲泥矿层的一个夹层，其颜色紫红，质地细腻柔韧，可塑性很强，渗透渗出性良好，是一种品质优的陶土。和它同类的还有大红泥、乌泥、白泥、本山绿泥和墨绿泥。这些陶土深藏于岩石层下，杂于夹泥之中，因此被称为“岩中岩、泥中泥”。出矿时呈岩石质块状，经由摊场风化，成为豆状颗粒，再经研磨加水搅拌成生泥块。生泥块再经多次捶打，使泥料压缩粘韧，就可用来制坯。表1列出了几种陶土的外观及烧后光彩。

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