紫砂泥的种类本就繁杂，挖矿、练泥、制壶者又纷纷标新创新，同种泥料多种名称，让人无所适从，以致引出真假之争，所以研究紫砂泥名称的由来，对厘清泥料种类，实有很大必要。
　　紫砂泥一般分为红泥（包括朱泥）、紫泥、本山绿泥和段泥。挖矿，是紫砂业的出产源头，所以泥料名称也大多是由挖矿人命名。挖矿人是社会底层的人，没文化，所以他们往往根据泥料的出处、颜色、存在状态等直观因素而为矿源命名。紫泥，因矿石开采出来的时候呈紫色而命名；段泥，实际上是团泥，因多种矿源团和在一起而得名（因丁山方言“团”、“段”不分）；本山绿泥，因开采地点和泥料挖出来时的颜色而命名。但红泥是个例外，红泥是以烧成后的颜色命名的。所称红泥中，只有一种被挖矿人称为“本山红皮龙”的红泥作为泥料时就呈红色外，其余的红泥矿石和泥料都不是红色，而是米黄色（如川埠红泥）或土黄色（如本山红泥、小煤窑红泥）。“红皮龙”矿料稀少，今天呈红色的泥料，基本上都是用铁红粉和青泥、白泥（夹泥的一种）制作的假冒红泥。
　　此外，由矿源分布状态而命名的还有“皮龙”系列（埋藏状为表面一层），如红皮龙、紫皮龙、白皮龙；由矿源发现地命名的还有“宝山矿”、“台西矿”、“降坡泥”等；由矿石特征命名的有“麻子”系列，如段泥中的白麻子、红麻子等。
　　铺垫到这里，就可以特别说一说勾魂的“天青泥”了。天青泥，始出明代周高起的《阳羡茗壶录》，言明产自黄龙山南麓支脉大水潭，呈天青色，烧成后呈“暗肝色”。《阳羡茗壶录》可以称得上紫砂圣经，史陶异僧、五色土的传说皆从此书而来。这本紫砂圣经言之凿凿地特别谈到一种叫做“天青泥”的泥料，可见这种泥料的贵重。但也从此留给众人一个寻宝谜案，挖矿的、炼泥的、制壶的，无不想借此典故发一把财，但这多为不义之财。
　　笔者在北京马连道一个闻名的紫砂专卖场，看到一批用化料泥制作的灰色模具壶，本钱不足50元，但是标价却是800，几经砍价500元能够拿到，其卖点，就是号称材质为“天青泥”，其实是有些过分了。
　　天青泥，其名称来源于挖矿人的可能性很大。由于明初，紫砂业地位低下，不会有什么文人雅客给紫砂泥起名字，采矿人的社会地位也和他们的工作地位差未几，更是个负数，他们只能根据泥料出矿见日初的状态起名。这种泥料挖出来的时候水分很大，湿润的矿石呈天青色，所以称为天青泥。于烧成后的颜色，周高起讲得很明白，呈“暗肝色”。实在，这就是一种紫泥的特征。这个判定还有一个佐证，就是1950年代前，紫砂业在丁山被称为“天青业”，这也可以说明天青泥很有可能就是紫泥。同时也需留意，所谓的天青色，也是明初的青气候，今天，特别是在污染较重的城市，是然难得一见的，估计和“一碧如洗的天空”颜色差未几。
　　周高起有书先容紫砂，却没有书先容周高起。不知道周高起是何许人也，也不知道他写出来的知识是道听途说仍是亲力而为，即使是亲力而为，提笔时经验是否全面，也依然存在疑问。假如他也像活在今天的某些学者以管中窥豹的立场治学著书，或是根据业界访谈的方式记实描述，那《阳羡茗壶录》的价值也就是民间传说了。

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