“万里茶路”是晋商明末清初开辟的从武夷山下梅到俄罗斯恰克图的茶叶贸易路线，总长5000多公里，纵贯祖国南北方，是与“丝绸之路”齐名的一条重要国际贸易通道。这是一条湮没已久的古代商路，是一段曾经辉煌的国际商业传奇。中国的茶文化就是通过此道传遍世界各地的。

说到万里茶路的起源，不得不说到俄罗斯人对喝茶的爱好。俄罗斯人对喝茶的习俗要追溯三百多年前，从中国的武夷茶说起。1638年，一位俄国贵族从蒙古商人手中换得两大桶武夷山的茶叶，作为礼物送给了沙皇。沙皇品尝之后如获至宝，于是，武夷茶的大名在俄国上流社会中迅速传播开来。在遥远的俄罗斯，有这样一句谚语：“宁可三日无食，不可一日无茶。”这种用来煮茶的茶炊是每一个俄罗斯家庭中必不可少的器具。

17-18世纪，海路不畅通，丝绸之路不稳定，俄国对华贸易却因草原茶叶之路有了保障，中俄《恰克图条约》的签署，为武夷茶更好更快捷地运送到俄罗斯创造有利条件，南北两大家族晋商常家和下梅邹家在武夷山下梅共同打造财富神话。晋商在武夷山茶区采购的茶叶，先经水路运到“茶叶港”汉口，再经汉水运至襄樊和河南唐河，在有南船北马之称的中原商业重镇社旗上岸，由骡马驮运北上，经洛阳，过黄河，晋

城、长治、太原、大同、张家口至归化城（今呼和浩特），然后改用驼队穿越1000多公里的荒原

万里茶路经过俄罗斯将中国的茶文化传播到世界各地，铸就了清代富可敌国的晋商传奇。晋商以茶马互市为发端，商业触角伸向俄国及欧洲其他国家。跨越区域之广，经营时间之久，实属世所罕见。美国学者艾梅霞（Martha Avery）在其历史学著作《茶叶之路》中说：万里茶路的“载体是茶叶，它在不同民族的人们生活中意义深远重大，又可以用来追踪一个大陆上人们生活的轨迹。

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