佛肚竹又称罗汉竹、密节竹。其植株较矮，竹竿幼苗为绿色，老竹呈橙黄色。老竹如养护得法，其叶和幼竹一样翠绿。佛肚竹与一般竹子的不同之处，是竹结 较细，节间短而膨大，好似弥勒佛之肚，又好似叠起的罗汉，故此得名。佛肚竹不论地栽或盆栽，都能显示出它潇洒的风姿。这种竹刚劲挺拔、俊俏幽雅，凌霜雪而 不凋，历四时而长茂，雅俗共赏，自然入画。自古以来，人们都将竹作为刚直、贞节和虚心美德的象征，竹与梅、兰、菊合栽古称“四君子”，竹与松、梅合栽于一 个盆钵之中，即成闻名遐迩的“岁寒三友”；宋代大诗人苏东坡有诗曰：
 “宁可食无肉，不可居无竹；无肉使人瘦，无竹使人俗。”从上述诗句可以看出，古人对竹子的喜爱到了何等入迷的程度。
 1．造型与用盆  ; 用佛肚竹制作盆景，多采用丛林式，以表现竹林的自然风韵，但也有用一株或两株佛肚竹来制作盆景的。如将两株佛肚竹栽于一·个盆中，应一大一小、一粗一细、 一高一低、一直一斜，直立株一般要高、大、粗，斜株一般应小、细、低，以前者为主，后者为辅。如两株大小相近，而且又都是直立的，这种盆景情趣较差。制作 丛林式佛肚竹盆景，根据盆钵大小，一般用5、7、9株合栽于一盆。以5株为例，根据植株大小，将其编为第1、2、3、4、5号，制作时，常以第1、3、4 号为——组，作为盆景的主体；第2、5号为一组，作为盆景的客体，起衬托作用，两组之间并要留有适当的距离。
 丛林式佛肚竹盆景以用较浅的长方形或椭圆形紫砂盆为好，釉陶盆次之。如在其中放置一些大小比例适当、工艺精湛、造型优美的熊猫等摆件，会使盆景更添诗情 画意。如在盆钵中栽种2—3株高低不一的佛肚竹，再在盆钵适当位置摆上玲珑剔透的山石，即成为一幅造型优美的立体国画——《竹石图》。
 2．栽种与繁殖 ; 佛肚竹的繁殖、翻盆、栽种，均以5月或9月为宜。繁殖时常用分株法，即把植株从盆中扣出，用竹片将根部宿土除去1／2左右，找到株间相连的粗根，将其剪 断，即可分植。栽种时要多带宿土，以提高成活率。结合分株、翻盆，要把老根、过长根和枯根剪除，同时剪去直立枝、下垂枝和过密枝，以减少植株水分蒸发，有 利成活，并使株形更美。佛肚竹喜疏松、比较肥沃、排水良好的酸性沙质土壤，以腐殖土为主加少量沙土调匀后，即可使用。
; 3．养护管理
; (1)场地。刚栽种的佛肚竹盆景，浇透水后，置于蔽荫处养护l0天左右，再置于半阴半阳处养护5天，然后再放置阳光充足、空气流通、温暖湿润的环境中细心 养护。因盆钵浅盛土少，夏季在烈日下曝晒易损伤根系，故要适当蔽荫。秋末冬初，当夜间最低气温降至5℃左右时，应移入室内，室温保持在8℃左右即可，室温 过高对来年生长不利。在南方，只要把盆钵埋入向阳背风处的土中，即可安全越冬。
(2)浇水。佛肚竹喜潮湿，要经常浇水，保持土壤湿润，但盆内不可积水。夏季是它的生长旺<BR>盛期，气温又高，早晚应各浇一次水。冬季移入室内后，叶面尘土多，要适当向叶面喷水，使叶片保持青翠美观。
 (3)施肥。佛肚竹盆景施肥不宜过多，肥水过大使枝叶陡长，影响美观，3～9月，每月施一次腐熟稀薄的液肥即可。
 (4)整形。佛肚竹生长较快，对造型不需要的枝条应及时剪除，以免消耗营养。新生竹可视其形态，决定去留，如节短肚大，虽对造型有所影响，也应留下，待9月份分株时另植；如新竹干细、节长，又影响造型，则应及时剪除。<
(5)防病虫害。佛肚竹的病虫害较少，主要有竹螟、蚜虫、介壳虫，要及时除掉。
; 养育盆景佛肚竹，欲使其节短肚大，应注意以下几点：
①选留夏竹。在北方养佛肚竹如不得法，新竹节长而细，和毛竹相差无几，会失去其特有的风韵。佛肚竹一年有两次萌芽期，第一次在初夏，另一次在初秋。一般初 夏生长的新竹，节短、肚大(如养护不得法，仍会变得细长)，要注意保留；而初秋生长的新竹则干细节长，故秋竹除留作种竹外，一般应剪除。
②控水。竹笋露出盆土，即应控制浇水。当盆土比较干燥，母本嫩竹叶轻度萎蔫时，应先把佛肚竹搬到蔽荫处放置半小时，待盆土和竹的温度有所降低后，先向叶面喷水，一小时后再把水浇透。这样反复几次，当新竹长高到40厘米左右时，竹节即基本定型，再恢复正常浇水。
 ⑧土壤。佛肚竹喜酸性土壤，但北方土壤呈弱碱性，故施肥宜用“矾肥水”，才能使其茁壮生长。
; ④剥笋箨。竹笋每节的外面都包着一片较薄的竹箨，里面包着侧枝。当竹笋长到一定高度时(因竹干的粗细不同，在同时间内长的高度差别较大)，可把竹笋基部的 箨剥掉1—2片，以后每周再各剥一片。剥箨时要特别小心，以免碰伤笋干和侧芽。剥箨最好在早晨进行。剥箨可促使侧枝生长，使竹节间变短变粗，以达植株矮化 的目的。
; ⑤打尖。根据佛肚竹大小粗细不同，待其长到一定高度时，可把竹笋顶端剪除5～8厘米，使植株结顶，促使侧枝生长。第一次打尖后，如靠近顶部的健壮侧枝生长很快，应进行第二次打尖，把顶部的健壮侧枝剪短，留下2～3个竹节即可。

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